L'idea di un cavallo alato è molto antica e proviene dall'Asia Minore. Un ippogrifo famoso compare nell'opera di Ludovico Ariosto, l'Orlando furioso, in cui Astolfo, cavalcando un ippogrifo, vola sulla Luna per recuperare il senno di Orlando.

Questa creatura è stata spesso usata anche in molti racconti di tipo fantasy o in famosi giochi di ruolo come Dungeons & Dragons. Rentemente l'ippogrifo è stato anche protagonista di uno dei romanzi della serie Harry Potter, scritti da J. K. Rowling.

Appartenente alla mitologia greco-romana, ha zampe posteriori e corpo di cavallo o di leone; testa, collo, ali e zampe anteriori d’aquila o di avvoltoio.
Ludovico Ariosto, nel suo poema L'Orlando Furioso, fa volare Astolfo, amico di Orlando, fino alla Luna, alla ricerca del senno perduto di Orlando, in groppa ad un Ippogrifo; anche se nell'opera dell'Ariosto l'ippogrifo è presentato come un cavallo con ali e testa di aquila, mentre le zampe posteriori rimangono quelle di un cavallo.